أبدى النيجيري توني آني، أحد الإعلاميين المرافقين لبعثة منتخب بلادهم في مونديال روسيا، إعجابه بالمستوى الفني الذي ظهر به لاعبو المنتخب السعودي أمام الأوروجواي، مبينًا أن اللاعبين السعوديين يمتلكون مهارات فنية عالية.
وأوضح آني، الأكاديمي المتخصِّص في صناعة اللاعبين الناشئين: "أعجبني اللاعب رقم 4 في المنتخب السعودي، علي البليهي، فهذا اللاعب استطاع أن يحد من خطورة مهاجم كبير بحجم سواريز، والهدف الذي سجله الأخير يتحمَّله حارس المرمى، وكذلك لا أنسى اللاعب رقم 14، عبد الله عطيف، فهو لاعب رائع ومتميز، لكن عليه أن يهتم بتكوينه الجسماني".
وقال: "المنتخب السعودي لا يوجد فيه إلا ثلاثة لاعبين محترفين، لذا عليكم أن تحفزوا الباقي على الانتقال إلى خارج السعودية، فإذا كان لديكم لاعبون محترفون خارجيًّا، فإن المنتخب سيتمكَّن من تحقيق آمال جماهيره".