يدخل نصف منتخبات تصفيات آسيا النهائية المؤهلة إلى المونديال الجولتين الأخيرتين دون ضغطٍ، مع ضمان منتخبين بطاقة “قطر 2022” وفقدان أربعة أي أملٍ بما في ذلك اقتناص المركز الثالث المؤهل إلى الملحق.
وتخوض المنتخبات الـ 12، المشارِكة في مجموعتي التصفيات، الجولتين 9 و10 بعد غدٍ والثلاثاء المقبل.
وفيما تحتدم المنافسة على بطاقتي المجموعة الثانية المباشرتين، تأهل منتخبا إيران وكوريا الجنوبية بالفعل عن المجموعة الأولى، بعدما جمعا 22 و20 نقطة، على الترتيب، مقابل 9 للإمارات، الثالث.
وفقد نصف منتخبات المجموعة الثانية أي أملٍ لها، من عمان، صاحبة النقاط الثماني، إلى فيتنام، التي جمعت فقط 3 نقاط، مرورًا بالصين، ذات النقاط الخمس. ويواجه منتخب سوريا واقعًا مماثلًا في المجموعة الأولى، مع عجزه عن تحقيق أي فوز واكتفائه بنقطتين.
وتلعب المنتخبات الستة الأخرى في التصفيات من أجل التأهل، إما للمونديال مباشرةً كما في المجموعة الثانية، التي تتنافس منتخبات السعودية واليابان وأستراليا على بطاقتيها، أو إلى الملحق كما في المجموعة الأولى، التي تتصارع منتخبات الإمارات ولبنان والعراق على مركزها الثالث.
ولن تتأثر حسابات التأهل والملحق مطلقًا بنتيجة اثنتين من مباريات الجولة الـ 9 الست، التي تُلعب كاملةً الخميس، هما كوريا الجنوبية أمام إيران وفيتنام أمام عمان.
ويتصدر المنتخب السعودي المجموعة الأولى بـ 19 نقطة، يليه الياباني بـ 18 نقطة، ثم الأسترالي بـ 15.
ومع تبقي 6 نقاط، لم يضمن أي منهم التأهل المباشر. لكن أحدهم سيذهب إلى الملحق عبر المركز الثالث، ليواجه الإمارات، أو لبنان، صاحب النقاط الست، أو العراق، الذي جمع 5 نقاط.