قررت لجنة المسابقات في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم إعادة هيكلة بطولات الاتحاد على صعيد المنتخبات الوطنية من أجل توفير من فرص خوض المزيد من المباريات الدولية للمنتخبات الوطنية.

جاء ذلك خلال اجتماع اللجنة يوم السبت على هامش بطولة آسيا تحت 22 عاماً في سلطنة عمان، حيث قررت اللجنة أيضاً تبسيط معايير التقييم للمشاركة في بطولات الأندية.
وطالب رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة خلال حديثه في الاجتماع، الاتحادات الوطنية بالالتزام في التغييرات المقترحة بالاجتماع ، وقال " المسابقات تعتبر المنتج الأساسي في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، وأنا سعيد أن هذه المسابقات في أيد أمينة.. يجب أن نسوق هذا المنتج ونحقق المزيد من المداخيل من أجل المحافظة على تطور كرة القدم في كافة أرجاء القارة".
واضاف: أنا واثق أن التغييرات التي ستحدث، سيكون لها تأثير كبير على كرة القدم الآسيوية، وسوف تحقق الفائدة للاتحادات الوطنية الأعضاء.
وبحسب النظام الجديد فإن بطولة كأس آسيا أهم بطولات الاتحاد سوف تشهد مشاركة 24 منتخباً وطنياً بدلاً من 16، في حين ستكون بطولة كأس التحدي الآسيوي 2014 في المالديف (مايو المقبل) آخر نسخ البطولة.
وكذلك فإن تصفيات كأس العالم وتصفيات كأس العالم سوف تكون مشتركة خلال الأدوار التمهيدية، بالاعتماد على عدد الفرق المشاركة، وسوف يتم تقسيم الاتحادات الوطنية على ثماني مجموعات بعد الدور التمهيدي، حيث يتأهل بطل كل مجموعة وأفضل أربعة منتخبات تحصل على المركز الثاني إلى الدور النهائي من تصفيات كأس العالم وكذلك إلى نهائيات كأس آسيا، علماً بأنه حالياً تتأهل 10 منتخبات فقط إلى الدور النهائي من التصفيات الآسيوية لكأس العالم.
وفي المقابل سوف تتنافس المنتخبات الحاصلة على المركز الثاني والثالث (24 فريقاً) من أجل الفوز بالمقاعد المتبقية في نهائيات كأس آسيا، حيث سيتم تقسيمها على ست مجموعات تضم كل مجموعة أربعة منتخبات.
وسوف يقام الدور النهائي من تصفيات كأس العالم وتصفيات كأس آسيا بصورة منفصلة.
وكذلك فيما يتعلق باهتمام المزيد من الاتحادات الوطنية للمشاركة في النسخ المقبلة من بطولات الأندية، فقد تم تبسيط عملية التقييم.
وقررت اللجنة تصنيف الاتحادات الوطنية بالاعتماد على مستوى المنتخبات الوطنية والأندية خلال السنوات الأربع الأخيرة في بطولات الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، وسوف يتم 30% من النقاط لمستوى المنتخبات الوطنية و70% لمستوى الأندية.
وبعد اعتماد التصنيف فإن الاتحادات الوطنية التي تحصل على المراكز من 1-24 تحصل على مقاعد مباشرة في دوري أبطال آسيا، حيث يتوجب على الاتحادات الوطنية أيضاً بعد الحصول على التصنيف المطلوب أن تلبي معايير ترخيص الأندية ووجود برامج للنزاهة في الاتحاد وتنظيم بطولة دوري للمحترفين والإدرة، وتواجد المرافق بحسب التعليمات، وتوافر نظام جيد للدعم اللوجستي.
في المقابل فإن الاتحادات الوطنية التي تحصل على التصنيف 25-32 تكون مؤهلة للمشاركة في الدور الأول من كأس الاتحاد الآسيوي، أما الاتحادات المصنفة بين 33-47 ستحصل على فرصة المشاركة في الدور التمهيدي لكأس الاتحاد الآسيوي.
وسيجري تقييم خلال عام 2014، وسوف يتم تطبيق نتائجه عامي 2015 و2016، في حين تطبق نتائج تقييم عام 2016 أعوام 2017 إلى 2020.
وترأس الاجتماع السيد يوسف السركال رئيس لجنة المسابقات ورئيس الاتحاد الإماراتي لكرة القدم، علماً بأن جميع قرارات اللجنة تحتاج لمصادقة المكتب التنفيذي في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم قبل أن تصبح سارية المفعول.