تبدأ "الرياضية" اليوم في فتح ملفات المنتخبات المشاركة في دورة كأس الخليج العربي الـ22, والمقررة في العاصمة السعودية الرياض, خلال الفترة من الـ13 وحتى الـ26 من الشهر الجاري. وبعد أن وضعت القرعة منتخبات السعودية وقطر والبحرين واليمن في المجموعة الأولى, في حين وضعت منتخبات الإمارات والعراق والكويت وعمان في المجموعة الثانية, تقرر أن تبدأ البطولة الخميس بعد المقبل بلقاء يجمع منتخبي السعودية وقطر. اليوم ستكون البداية بالمنتخب الكويتي, وهو أكثر المنتخبات الخليجية تتويجًا باللقب, بـ10 كؤوس, كان آخرها في النسخة الـ20 والتي أقيمت أواخر عام 2010 في اليمن. وعلى مدار ثمانية أيام, ستكون التقارير حاضرة تاريخيًا واقتصاديا وثقافيًا, عن المنتخبات الثمانية المشاركة, البداية اليوم بالمنتخب الكويتي, وغدًا سنكون على موعد مع منتخب عمان.

ثلاثة ملايين
تبدو الكويت كإحدى الدول العربية, وتقع في الشرق الأوسط جنوب غرب القارة الآسيوية، وتحديداً في الركن الشمالي الغربي للخليج العربي الذي يحدها من الشرق, ويحدها من الشمال والغرب جمهورية العراق ومن الجنوب المملكة العربية السعودية, وتبلغ مساحتها الإجمالية 17,818 كيلومتراً مربعاً, ويبلغ عدد السكان طبقاً لإحصاء عام 2010 ما يقارب الثلاثة ملايين نسمة. وترجع تسمية الكويت إلى تصغير لفظ "كوت" التي تعني الحصن أو القلعة, وقد شيد بالقرب من الساحل في القرن الـ17 الميلادي.
وامتهن غالب سكان الكويت منذ تأسيسها الغوص لصيد اللؤلؤ والتجـارة البحريـــة بين الهند وشبه الجزيرة العربية, الأمر الذي ساعد على تحويل الكويت إلى مركز تجاري في شمال الخليج العربي وجعلها ميناء رئيسياً لكل من شبه الجزيرة العربية وبلاد الرافدين.

العملة دينار
الدينار الكويتي هو العملة الرسمية للدولة منذ عام 1960 خلفاً للروبية الهندية التي كانت مستخدمة, وقد أصدر بنك الكويت المركزي 6 إصدارات للعملة آخرها عام 2014 وما زالت قيد الاستخدام، وقد تم إصدار أول فئة من فئة العشرين دينار في التاسع من فبراير لعام 1986.
ويعتبر الدينار الكويتي صاحب أعلى سعر صرف في العالم, تقديراً ليونيو من عام 2008 حيث يساوي سعر صرف الدينار الكويتي 3.78 دولار أمريكــي و2.4 يورو، ويعود سبب قوة سعر صرفـــه إلى تحديد سعر صرف الدينار الكويتي مقابل دولار الولايات المتحدة على أساس سلة من العملات العالمية الرئيسية التي تعكس العلاقات التجارية والمالية مع دولة الكويت.
ويتكون الدينار من 1000 فلس، وتنقسم الصكوك النقدية إلى ستة فئات وهي (ربع دينار، نصف دينار، دينار، خمسة دنانير، عشرة دنانير، عشرين ديناراً), كما أن العملات المعدنية لها 6 فئات (فلس "تم إلغاؤه"، 5 فلوس، 10 فلوس، 20 فلساً، 50 فلساً و100 فلس). ويعتبر الدينار الكويتي صاحب أعلى سعر صرف في العالم ويساوي الدينار الواحد 3.5460 دولارًا أمريكيًا تقريبًا كما في الـ27 من يناير لعام 2011.

الاتحاد راعيًا
يعتبر الاتحاد الكويتي لكرة القدم هو الجهة الراعية لرياضة كرة القدم في الدولة والمسؤول المباشر عن المنتخبات الوطنية لكرة القدم والأندية المحلية المشاركة في الدوري المحلي بدرجتيه الأولى والثانية.
والاتحاد هو الهيئة الرياضية التي تمثل الكويت في الاتحادات القارية والعالمية, كالاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا", وهي الهيئة التي تقوم بنتظيم شؤون كرة القدم في الكويت من وضع جدوال المباريات, ووضع القوانين.
وتأسس الاتحاد الكويتي لكرة القدم عام 1952, وأعيد إشهاره في عام 1957, وأعيد إشهارة مرة أخرى من قبل وزارة الشؤون في الـ10 من ديسمبر لعام 1979 تحت رقم 59/1979, طبقا لأحكام المرسوم بالقانون رقم 42/1978 بشأن الهيئات الرياضية, وأعيد أشهاره يوم السادس من عام 1997 تحت رقم 187/1997 طبقا للنظام الأساسي النموذجي الجديد للاتحادات الرياضية الصادر عن هيئة الشباب والرياضة. وانضـــم الاتحـاد الكويتي لكرة القدم إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم عام 1962, كما انضم إلى الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في عام 1964, وانضم إلى الاتحاد العربي لكرة القدم في عام 1974.
وينظم الاتحاد الكويتي لكرة القدم خمس بطولات في الموسم هي الدوري الكويتي وكأس الأمير وكأس ولي العهد وكأس السوبر، كأس الاتحاد.

أولويات كويتية
يبدو المنتخب الكويتي أكثر المنتخبات تتويجًا بكأس الخليج, إذ حاز على اللقب 10 مرات، كما أنه سبق له التتويج ببطولة كأس أمم آسيا مرة واحدة عام 1980، فيما تأهل إلى كأس العالم مرة واحدة عام 1982 وهو المونديال الذي أقيم في إسبانيا, مما يجعل المنتخب الكويتي أول المنتخبات العربية فوزا ببطولة كأس آسيا وأول المنتخبات العربية الآسيوية تأهلا إلى كأس العالم.
وبعد الفوز على كوريا الجنوبية بثلاثة أهداف نظيفة توّج الأزرق الكويتي بطلاً لكأس أمم آسيا عام 1980 وهي التي جرت في الكويت, في حين منح التعادل مع نيوزيلندا 2-2 الكويتيين شرف التأهل إلى مونديال إسبانيا عام 1982.
وحقق المنتخب الكويتي لقب كأس الخليج في المرة الأولى عام 1970 وحافظ على اللقب عام 1972 وحققه للمرة الثالثة عام 1974 ومرة رابعة عام 1976 ومرة خامسة عام 1982 وسادسة عام 1986 وسابعة عام 1990 وثامنة عام 1996 وتاسعة عام 1998 وعاشرة عام 2010.
وحقق الأزرق المركز الثاني مرة واحدة عام 1979 والمرتبة الثالث مرتين عامي 2009 و2013.